Ciudad de Panamá.– El crucero lanzamisiles USS Lake Erie, de la Marina de Estados Unidos, atravesó en la noche del viernes el canal de Panamá rumbo al mar Caribe, en medio de un despliegue naval anunciado por Washington en la región.
De acuerdo con testigos en la zona, la embarcación ingresó por la esclusa de Pedro Miguel cerca de las 9:30 de la noche (hora local) y continuará su travesía de unas ocho horas hacia el Atlántico.
El buque, identificado con el número 70 en su casco, permaneció dos días atracado en el puerto de Rodman, en la entrada pacífica del canal, antes de iniciar el cruce.
El movimiento de la nave se produce en un contexto de operaciones internacionales contra el narcotráfico, según ha explicado Estados Unidos, que tiene previsto el despliegue de otros buques lanzamisiles en aguas cercanas al Caribe.
En respuesta, el gobierno de Venezuela anunció esta semana el reforzamiento de su seguridad fronteriza con Colombia y la vigilancia de sus aguas territoriales mediante drones y unidades de la Armada.
Algunos curiosos lograron ver el paso del buque desde los alrededores del canal. “No sabía que iba a pasar, llegamos de casualidad y lo encontramos. Fue impresionante”, relató Alfredo Cedeño, un ciudadano panameño que tomó fotografías de la embarcación mientras cruzaba bajo el Puente Centenario.
El USS Lake Erie mide 173 metros de eslora y 10 de manga, con un desplazamiento de 9,800 toneladas. Tiene como base principal el puerto de San Diego, California.
